老肺痨既然打定了主意，也就不再遮遮掩掩，反正现在赵良驹都跑路了，他如果还替他遮着挡着，那可真是傻透了。相反，如果能拿这个消息换个二两银子，他好歹还能撑一阵子。
所以，老肺痨就畅快地说了起来，事情的真相，让钟灵瞠目结舌。
原来，七八年前，老肺痨才刚刚确认自已得了肺痨，而那时候，赵良驹也是刚到汤臣药铺做伙计。
老肺痨当时是个油漆匠，手头还有点活钱，但随着得病，老婆跑了，孩子也被她带回娘家，自已看病治病也花了好多钱，又不能继续做工，所以经济一下子就陷入了困顿。
原来租的大房子因为没钱租不起也退了，搬到了这里的小破屋来。那天，天上下着雨，是冬季的冰雨。这天气一转冷，他的胸口就不舒服，但因为没钱看病了，只好在家撑着。
就在这时，一个不速之客突然来访。自然，这个不速之客就是赵良驹。
赵良驹来，是请他帮忙一件事，只要这件事帮成了，他答应长期供给他老山参来做报酬。
赵良驹是药店的掌柜，手头上虽然没有那么多活钱，但是偷偷漏点参片出来，还是很方便的，再加上老山参也对他的症，所以老肺痨就答应了。
这件事情很简单，那就是在当天晚上，到镇上的客栈，和一个昏睡的年轻人呆一个晚上，在年轻人醒来前离开。
见不是什么太出格的事情，老肺痨便答应了。
于是，当他晚上，他被赵良驹领到镇上的悦来客栈。果然，那里的客房，早就躺着一个一直昏睡不醒的年轻人。
而且，据老肺痨自已观察，那个年轻人似乎也是生病的，一晚上一直呓语发热的，但不管怎么样，就是没有醒来，睡得不正常地深沉，老肺痨感觉他似乎被人下药了似的。
老肺痨深知其中情况有异，但既然答应了赵良驹，他也只能战战兢兢地在客房里熬着，这是一个令他十分难忘的夜晚，陪着一个似乎随时有可能死去的病人，虽然他也是病人，但还是恐惧死亡。
中间他曾一度想要放弃，去开客房的门，但是门却被从外面反锁上了，无论如何也打不开，那一定是赵良驹做的手脚，生怕他反悔了吧。
于是，在心惊肉跳中熬到天明之后，赵良驹终于来开门把他放了出去，并如约送给了他一棵上好的老山参。
这件事情，过后便成为了老肺痨挟制赵良驹的法宝，有时候他去找赵良驹要老山参，赵良驹要是不给，他就故意提那件事，只要一提个头，赵良驹就服软了。
“姑娘，其实也没有什么秘密，这就是整个事情的始末了。说实话，我也不是什么坏人，只是不幸得了这个病，害得我家破人残。为了苟延残存，只好做出种种丢脸的事情。若换成以前我身体好好的，有一门手艺在身，我怎么可能去做这种敲诈人钱财的事呢？”
老肺痨既已说出多年的秘密，似乎也放下了一个巨大的包袱，心情甚至感觉是一阵舒畅。
他颓然坐在门槛上，又是一阵气喘。
“这就是全部吗？”钟灵问，“你知道那个年轻人叫什么名字？长得什么样吗？”
“就是全部了，姑娘。当时那个人躺在床上，脸向里面，一直在生病的样子，我根本就不敢去动他，所以也就没法看到他的样子。
哦，对了，你这一说，我倒还是记起来了，那天正好是冬至，一般人都回家补冬了，我一个人凄惶地过着日子，所以印象才特别深。”
“嗯，好，你既然都说了，我也不会爽约。”
钟灵便把那二两银子大方地掏出来递给了老肺痨，他接过银子，脸上露出了惊喜的表情，他没有想到，这个小姑娘真地这么大气。他还来不及说声谢谢，钟灵已经跳上马车，驾车离开了。
其实，钟灵心里已经隐隐知道了一些真相，不过，这还需要她回去求证一下。
车子疾驰在山路上，得得的马蹄声象极了钟灵激动的心情，因为，一个真相就要被她揭开了。
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