詹恩眼皮一跳，望向泰尔斯的目光开始不对劲了。
什么？
泰尔斯难以置信地看向希莱。
“所以我觉得吧，如果他今天不配合的话，也许詹恩你就要做最坏的打算，因为他也许是压倒翡翠城的最后一根稻草……”
最坏的打算。
泰尔斯心里咯噔一声，开始思考靠着星湖卫队，够不够他逃出戒备森严的竞技场。
就在此时，观众们再次轰动起来：这一次，参赛者是一个身形高大的壮汉，他怒吼着把对手打得骨断筋折，却还嫌不够，直到被军士们拉开。
“行了。”看台上，詹恩呼出一口气，眼里尽是疲惫。
他松开希莱的手，少见地，敷衍而无精打采地向获胜者鼓掌。
“卡奎雷的死，是同一批人做的，跟之前的命案一样。”公爵阴沉地道。
希莱眼前一亮，她转向泰尔斯。
王子也无奈地叹息。
“我的人查到，”他耸耸肩，“卡奎雷很可能跟之前的死者有共通点，也许是某个团体的一员。”
“你的人是对的，”詹恩沉声道，“摩斯，迪奥普，雷内，斯里曼尼，卡奎雷……按照我的猜想，他们都是因为卷入同一件事被杀的。”
“看，你们还是能好好说话的，对不？”希莱皱起眉头：“什么事？”
詹恩看了希莱一眼，没有说话。
“詹恩？”泰尔斯追问道。
“国王派你来做什么？”詹恩没有回答，而是反问道。
泰尔斯一顿，但希莱严厉地看向他。
好吧。
“没错，国王给我的任务，或者说，威胁我来做的事情，”泰尔斯叹息道，“是罢黜公爵，顺便，毁灭詹恩，为他献上翡翠城——的钱。”
詹恩的表情越来越紧：“真的？一点余地也不留？没了凯文迪尔，他靠谁来帮他执法收税，帮他平衡局势，帮他收服南岸，靠王都里那些一辈子没来过几次翡翠城，连账目都算不清楚的官吏吗？”
希莱眯起眼睛。
“但是！但是我拥有临机决断的权力，”泰尔斯赶在对方变得不友善之前开口，“我能独立于秘科行动，自主决定何时出手，如何干涉，以及把事情做到什么地步。”
“临机决断？”公爵轻哼道，“你是说，相比起让我自己滚，你至少能一脸和善，笑眯眯地剥夺我的公爵之位？”
泰尔斯没有理会他的讽刺：
“因此，詹恩，我也许不是你的朋友，不，应该我就是你的敌人之一，但在目前的情况下，在这么多险恶的敌人之中，我也是你唯一的希望，让你以最小代价，平稳渡过这一关的希望。”
詹恩紧紧盯着泰尔斯，一言不发，目光深邃。
泰尔斯叹了口气。
“詹恩，”希莱催促道，“相信我，如果你见过我昨天所见过的，就会知道局势紧迫，我们必须作出选择。”
詹恩突然抬起目光：
“你，你什么时候开始和他一伙儿的？”
希莱话语一顿。
“你说错了，”泰尔斯适时地接过话，“你该问的是，我什么时候开始，和她一伙儿的？”
詹恩没有说话，只是眼神一动，分别看了两人一眼。
泰尔斯和希莱都一言不发，等待着公爵的决意。
翡翠城主扭过头，向着另一端的背阳看台挥手，一个坐在阳伞下的身影——来自夜之国度的黎·科里昂临近傍晚方才出现，向他们点头致敬。
另一边，来自盛宴领的扬尼克·霍利尔同样满脸笑意地向他们鞠躬。
“妹妹，你什么时候能让我省心一点？”公爵轻声道。
希莱把手按在胸前，微微一笑：
“彼此彼此。”
好几秒之后，詹恩深吸一口气，看向泰尔斯：
“临机决断？”
泰尔斯得到答案，他微微一笑：
“自由裁量。”
詹恩冷笑以应。
两人对上眼神，不过顷刻便已达成共识。
唯有希莱狐疑地眯起眼睛：“那么……”
泰尔斯深吸一口气：
“血瓶帮在夺权之后陷入混乱，凯萨琳逃往了兄弟会的地盘，伺机反击。”
詹恩极快地接过话：
“卡奎雷死后，他们释放的所有谣言都指向你，或者说，逼着你去清查这件事。”
“那个洛桑是在血瓶帮和兄弟会的战争中失势的，但背后另有隐情——他被凯萨琳这样的旧部背叛了。”
“还有一个死者，”泰尔斯摇摇头，“我的人还查到，在斯里曼尼之前，还有一个地下黑拳手也死了，他的身份跟其他死者格格不入，但却同样被你掩盖了。”
泰尔斯身体前倾，眼神犀利：
“他是谁？”
詹恩沉默了好一会儿。
“那个拳手叫波尔温，”詹恩呼出一口气，回想起往事，“他的年纪比其他人都小上一轮，却是我想通一切的关键。”
“波尔温？是那个波尔温？”希莱一惊抬头。
看见希莱如此反应，泰尔斯不由疑惑：“谁？这个人有什么问题？”
詹恩沉吟着点头：
“重要的不是拳手波尔温，而是他的姓氏，是他的父亲——杀手，老波尔温。”
泰尔斯目光一动，希莱瞪大了眼睛。
竞技场中终于出现了几个身手高超的参赛者，他们在厮杀中真刀真枪，甚至受伤见血，令观众们大呼过瘾。
“老波尔温是曾经的雇佣杀手，身手高超，收费昂贵，”看台上，詹恩幽幽道，“而他的最后一单生意，是被某个位高权重的雇主收买，潜入空明宫，刺杀了时任的南岸守护公爵——伦斯特·凯文迪尔。”
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